Age of Empires II Strikes Back (à nouveau)

Il y a quelques années, en 2019, la Definitive Edition d’Age of Empires II (également connue sous le nom d’AoE II ou AoE 2) est sortie. Il s’agissait de la troisième version du jeu sortie après la version OG en 1999 et la version HD en 2013, soit près de 15 ans plus tard.

Pour de nombreux joueurs, cette version peut être leur première introduction à AoE II. Bien que le jeu soit facile à apprendre, il est difficile à maîtriser. Et si vous ne maîtrisez pas les bases, vous êtes assuré de vous faire massacrer lorsque vous jouez en ligne.

Un guide d’initiation au multijoueur en ligne s’impose donc. Nous sommes peut-être un peu en retard, mais voilà, c’est parti.

Que signifie votre classement Elo ?

Dans Age of Empires II, votre niveau de compétence est exprimé par le système de classification Elo. Il s’agit d’un système d’évaluation inventé à l’origine pour classer les joueurs d’échecs, mais qui est également utilisé dans d’autres jeux, y compris les jeux vidéo. Dans le passé, il a également été utilisé pour classer les personnes sur Tinder. (Mais ce billet ne traite pas de ce jeu de rencontre.)

Le classement Elo est une mesure de votre compétence relative par rapport à d’autres joueurs, et la probabilité de gagner contre un autre joueur dépend de votre classement Elo relatif. La différence entre vos classes Elo est donc utilisée pour calculer votre probabilité de gagner.

Je n’entrerai pas dans les subtilités mathématiques du système, mais statistiquement parlant, plus vos scores diffèrent, plus vous avez de chances de perdre/gagner.

Toutefois, si vous souhaitez savoir comment votre Elo est calculé, vous pouvez regarder cette vidéo :

La cote Elo est importante pour déterminer votre niveau de compétence, mais elle est toujours relative à la compétence de tous les autres joueurs. Si vous êtes nul à Age of Empires, mais que 99 % des autres joueurs sont encore plus nuls, vous aurez tout de même une cote Elo élevée.

La route vers 1000 Elo

Dans le Definitive Edition d’Age of Empires II, chaque nouveau joueur commence avec un Elo de 1000 en jeu classé. Si vous débutez dans le jeu, ce chiffre est probablement beaucoup trop élevé pour vous. Si vous êtes un vétéran du jeu original et/ou de l’édition HD et que vous étiez un bon joueur, cette valeur est probablement correcte, voire trop basse.

Les nouveaux joueurs tombent généralement assez rapidement à environ 500 Elo après quelques parties, ce qui est en quelque sorte la norme pour les « débutants normaux ». Bien sûr, si vous êtes vraiment mauvais dans le jeu, ce chiffre sera encore plus bas. Si vous êtes un n00b, mais que vous maîtrisez assez bien le jeu et que vous avez une bonne vision stratégique, il y a de fortes chances que vous soyez un peu plus haut que 500 Elo.

La nature relative de votre classement Elo signifie qu’il aurait été plus facile d’atteindre 1000 Elo lorsque le jeu venait de sortir et que tout le monde était encore un n00b. Mais en général, il y aura toujours un groupe de joueurs qui joueront beaucoup à AoE II, mais qui continueront à jouer de la mauvaise façon. Ils ne font pas vraiment leurs devoirs et ne font aucun effort pour s’améliorer activement (puisque vous lisez ceci, je suppose que vous n’êtes pas concerné).

D’ailleurs, il ne s’agit pas d’un reproche à l’égard de ce type de personnes. AoE II a déjà une base de joueurs expérimentés qui est tout simplement très bonne. Certains joueurs jouent à ce jeu depuis 25 ans !

Cependant, certaines personnes veulent simplement jouer pour s’amuser. Ils ne veulent pas être les meilleurs. Ils n’ont pas envie de regarder des heures de tutoriels et de rediffusions sur YouTube. Ils n’aiment pas les heures de pratique active et délibérée. Et c’est très bien ainsi.

Mais heureusement pour vous, ce sont généralement ces personnes que vous rencontrez lorsque vous jouez en dessous de 1 000 Elo. Certains d’entre eux peuvent avoir une expérience décente, mais ils peuvent être battus assez facilement si vous suivez les principes de base que je vais décrire dans cet article.

Jouez à Age Of Empires II comme si vous étiez Michael Jordan

Quel est le point commun entre Age of Empires II et le basket-ball ? À première vue, pas grand-chose. Dans le premier cas, il s’agit de cliquer avec la souris et d’appuyer sur des touches de raccourci, alors que dans l’autre, il s’agit de courir, de sauter et de lancer un ballon.

À un niveau plus profond, cependant, il y a des similitudes. Si vous voulez devenir vraiment bon dans quelque chose, vous devez commencer par maîtriser les bases, même si vous êtes déjà très bon, pour ainsi dire. C’est une chose que Michael Jordan, la superstar du basket des années 1990, a très bien comprise.

“You can practice shooting eight hours a day, but if your technique is wrong, then all you become is very good at shooting the wrong way. Get the fundamentals down and the level of everything you do will rise. – Michael Jordan”

Il est donc essentiel que vous maîtrisiez les principes fondamentaux du jeu. Lorsque vous aurez appris les bases, vous saurez quoi faire dans toutes les situations.

Au basket-ball, cela signifie qu’il faut s’entraîner à réaliser des tirs et apprendre à avoir une forme parfaite. Il s’agit de maîtriser votre jeu de jambes et votre équilibre lorsque vous tenez et jouez le ballon. Faites-le assez souvent et jouer comme un pro deviendra un jeu d’enfant.

Dans Age of Empires II, il s’agit de connaître les forces et les faiblesses de chaque unité. Cela signifie savoir dans quelle situation les utiliser et comment les utiliser pour une efficacité maximale. Pour chaque unité puissante qui semble invincible, il y a une autre unité qui la détruit totalement. Cela signifie également apprendre les ordres de construction, les raccourcis et la gestion des ressources. La maîtrise de ces principes fondamentaux fera de vous un adversaire redouté.

Bien entendu, vous n’êtes pas obligé de tout découvrir par vous-même. Des chaînes YouTube comme Hera et Spirit of the Law proposent des vidéos complètes et détaillées sur presque tous les aspects du jeu. Elles couvrent toutes les bases que vous devez connaître, ainsi que les éléments les plus avancés du jeu.

Quelques principes de base à suivre

• Gardez toujours l’œil ouvert : faites du repérage et soyez attentif à ce que fait votre adversaire. Si vous savez ce qui se prépare, vous pouvez préparer un contre-mouvement. Si vous voyez beaucoup de cavalerie dans sa base, vous savez que vous devez faire des lanciers. Voyez-vous une faille dans la défense de sa base ? Vous pouvez l’exploiter.
• Inversement, essayez de cacher vos plans à l’ennemi. Toute guerre est basée sur la tromperie. Si vous optez pour une ruée de cavalerie, mais que votre adversaire vous voit construire beaucoup d’écuries, préparez-vous à trouver beaucoup de piquiers lorsque vous atteindrez sa base.
• Dépensez vos ressources autant que possible et utilisez-les à bon escient. Si vous avez du bois en abondance mais pas de nourriture, vous devriez convertir ce bois en nourriture en construisant plus de fermes. N’oubliez pas d’utiliser le marché pour équilibrer les choses. Les matières premières qui ne sont pas utilisées ne valent rien.
• Ne dépensez des ressources que pour des choses qui conviennent à votre stratégie. Ne dépensez pas d’argent dans des améliorations coûteuses de l’Imperial Age pour des unités que vous n’utiliserez pratiquement jamais.
• Choisissez judicieusement vos batailles : les ressources sont rares. Utilisez les bonnes unités pour contrer et rendre chaque bataille plus coûteuse pour votre adversaire que pour vous.
• Ne perdez pas espoir trop tôt : cette grande armée qui se dirige vers votre base peut vous démotiver, mais elle peut aussi être le dernier effort de votre adversaire. Vous ne jouez pas parfaitement et vous pouvez faire des erreurs ici et là, mais lui aussi.

Mémorisez vos counters

L’une des compétences les plus importantes à développer dans Age of Empires II est d’apprendre les forces et les faiblesses de chaque unité du jeu. Si vous débutez et que vous pensez que vos paladins, coûteux, lourdement blindés et entièrement améliorés, ne feront qu’une bouchée de ces halberdiers bon marché, vous aurez une surprise désagréable. Mais c’est une chose que vous apprendrez bien assez tôt.

Le fait que les béliers servent à démolir les bâtiments peut sembler intuitif, mais qu’en est-il des balistes ? À quoi servent-ils ? Et quel est le meilleur usage d’un mangonel ? Pourquoi même faire des moines – après tout, ils sont lents, chers, ne peuvent pas attaquer et meurent très facilement.

Dans Age of Empires II, chaque unité est un outil qui a un usage spécifique. Si vous ne comprenez pas parfaitement cet usage, vous ne pourrez pas utiliser vos outils efficacement. C’est comme essayer d’utiliser une clé à molette pour enfoncer un clou alors qu’il y a un marteau en parfait état à côté de vous.

Certaines unités sont très faciles à apprendre : les lances tuent la cavalerie, les skirmishers combattent les archers. Il y a ensuite des unités plus exotiques, comme les chameaux, qui sont une unité de cavalerie contre la cavalerie. Il y a les archers de cavalerie, qui sont à la fois des archers et des cavaliers, et qui sont beaucoup plus efficaces contre les piquiers.

Commencez par les unités de base. Une fois que vous les maîtrisez, il est temps de passer aux unités spécifiques à chaque civilisation. Certaines d’entre elles peuvent également être relativement simples. Les chevaliers teutoniques sont simplement des épéistes extrêmement puissants et lents. Les archers britanniques sont des archers à très longue portée. Mais il y a aussi les Throwing Axemen, une unité à distance qui inflige des dégâts en mêlée. Comment s’en débarrasser ?

Voici une autre vidéo pour vous aider :

Déterminer l’utilité de chaque unité dans une situation donnée est une compétence de base importante pour deux raisons principales :

Vous gaspillez beaucoup de ressources en ne contrant pas correctement.
Si vous ne savez pas comment réagir, vous paniquez et êtes indécis. On perd alors le sens de la stratégie. Vous commencez alors à faire des choses stupides.

Si vous jouez au jeu et que vous êtes confronté à une unité unique, il se peut que vous ne sachiez pas comment réagir. Il est difficile de regarder une vidéo YouTube pendant un match classé. (Vous pourriez mettre le jeu en pause, mais ce serait un peu méchant pour votre adversaire).

C’est pourquoi nous vous recommandons de garder une checklist avec vous, répertoriant les contres disponibles. Un moyen facile de le faire est de demander à ChatGPT d’en générer une pour vous, puis de l’imprimer et de la garder à côté de vous sur votre bureau.

Une fois que vous connaissez les bases de chaque unité, passez au niveau suivant : les combinaisons. Comment réagissez-vous lorsque vous voyez des piquiers combinés à des archers ? Ou de la cavalerie mélangée à des chevaliers teutoniques ? Vous devrez probablement combiner vous-même des unités.

Savoir ce qu’il faut faire dans ces situations est essentiel. Si vous réagissez lentement ou de manière incorrecte, vous risquez de subir une défaite rapide et décisive. À la fin d’une partie, vous verrez souvent une combinaison de trois unités différentes marchant côte à côte. Vous devrez alors évidemment savoir comment démêler cet écheveau.

Connaissez votre ennemi

Age of Empires II compte de nombreuses civilisations différentes. D’autres sont ajoutées chaque année. Dans l’état actuel des choses, vous pouvez vous attendre à ce que chaque village médiéval ait sa propre civ et son unité unique. Chacune de ces civilisations a des forces, mais aussi des faiblesses.

Si 90 % des unités sont identiques pour chaque civilisation, 10 % sont différentes. Ces 10 % peuvent faire toute la différence dans la façon dont le jeu se déroule.

Si vous connaissez la civilisation de votre adversaire, vous connaissez ses forces et ses faiblesses et vous savez quelle stratégie il va utiliser pour vous faire passer un mauvais moment. Si vous jouez contre une Civ de cavalerie, vous savez que votre adversaire peut vous attaquer avec des archers de cavalerie lourde à un moment ou à un autre. C’est donc une bonne idée d’avoir quelques skirmishers sous la main.

Il y a ensuite les bonus de civilisations et les bonus de team, qui déterminent également la façon dont le jeu se déroule. Par exemple, les Huns ont immédiatement une population maximale de 200 habitants, ce qui élimine la nécessité de construire des maisons. D’autres civs ont des bonus lorsqu’elles collectent certaines ressources ou ont des bonus pour les propriétés des unités.

Si vous savez quelle Civ votre adversaire joue, vous pouvez estimer comment il jouera et ce à quoi vous devez faire attention. Pour vous préparer, je vous recommande de jouer plusieurs fois à toutes les civs, même si vous n’aimez pas les jouer. Cela vous permettra d’acquérir une véritable expérience de la façon dont ils jouent, de ce qu’ils savent faire et de ce qu’ils savent moins bien faire. Cela vous aidera à trouver des faiblesses potentielles que vous pourrez exploiter.

L’objectif de chaque âge spécifique

Aucun match d’AoE II ne sera identique. Les cartes sont générées aléatoirement, les civilisations en guerre peuvent être différentes et l’ordre de construction ainsi que les stratégies utilisées varieront en fonction des circonstances.

Cependant, vous devez toujours viser un objectif spécifique dans chaque âge, et en général, cela ne sera pas très différent si vous voulez gagner régulièrement. Voici donc ce que vous devez viser dans chaque âge, et chaque décision que vous prenez doit servir cet objectif.

Dark Age

• Le Dark Age est simple : entrer dans le Feudal Age le plus tôt possible.
• Un élément secondaire sera de mettre en place votre économie de façon à ne pas rencontrer de goulot d’étranglement une fois que vous aurez atteint l’âge féodal – par exemple, avoir suffisamment de villageois sur le bois pour ne pas avoir à attendre pour faire des recherches sur les technologies économiques et construire suffisamment de fermes. Mais cela doit être fait de manière raisonnable et ne doit pas affecter de manière significative le temps qu’il vous faut pour atteindre l’âge féodal.

Pour un Dark Age parfait, n’essayez pas de réinventer l’eau chaude.

Vous pouvez utiliser ce guide de Hera pour vous guider.

Feudal Age

• L’objectif principal du Feudal Age est également d’atteindre l’Âge suivant le plus rapidement possible. Si vous atteignez le Castle Age en premier, vous augmentez considérablement vos chances de gagner. En effet, le Castle Age vous permet de développer votre économie et d’accéder à des unités puissantes (et à des châteaux, bien sûr).
• Il est tout aussi important de mettre en place une défense de base : entourez votre base de maisons, d’autres bâtiments et de palissades. Ajoutez-y quelques unités (généralement des lanciers) pour protéger vos ressources vulnérables.
• L’objectif secondaire est de créer quelques unités – généralement quelques soldats et/ou archers – pour frapper l’économie de votre adversaire lorsqu’elle est vulnérable. Il s’agit principalement de s’assurer qu’il n’entre pas dans le Castle Age avant vous. Faites-le dans la limite du raisonnable, sinon cela ralentira votre progression vers Castle Age. Ne construisez donc pas une armée de 20 soldats.

Castle Age

• Dans Castle Age, vous disposez de ressources beaucoup plus puissantes : infanterie lourde, unités de siège, châteaux et votre unité de Civ unique. Votre économie se multiplie grâce à la possibilité de construire des Town Centers supplémentaires. Vous disposez ainsi de beaucoup plus d’options.
• Développez votre économie en construisant des Town Centers supplémentaires (essayez d’en avoir au moins trois).
• Passez à l’offensive, trouvez les faiblesses de votre adversaire et exploitez-les.
• Utilisez toutes vos ressources disponibles – l’or ne tue pas les ennemis, les épées tuent les ennemis.
• Essayez de contrôler la carte et les ressources et empêchez votre adversaire de les contrôler.

Imperial Age

• Le gameplay d’Imperial n’est pas très différent de celui de Castle Age. Vous disposez principalement de plus grandes épées (et d’armes à feu, grâce à l’ajout d’unités de croiseurs).
• Créez plus de villageois, maximisez votre économie et votre population si ce n’est pas déjà fait.
• Poursuivez votre expansion et construisez davantage de bâtiments militaires pour accélérer le recrutement de nouvelles troupes (le bois n’est pas cher).
• Concentrez-vous sur le contrôle de la carte et la limitation des options de votre adversaire. Si vous continuez à faire cela, à attaquer et à contrer efficacement, à contrôler l’or et la carte, vos adversaires finiront par manquer de ressources et par ne plus pouvoir continuer à se battre. C’est généralement à ce moment-là qu’ils abandonnent et que vous gagnez.

En dessous de 1000 Elo, si vous vous en tenez aux règles fondamentales décrites ci-dessus, vous gagnerez 8 fois sur 10. C’est suffisant pour atteindre 1000 Elo assez rapidement.

Atteindre 1 000 Elo en un mois

Lorsque j’étais encore sous la barre des 1000 Elo, l’application des stratégies ci-dessus m’a permis d’atteindre un taux de victoire d’environ 80-90% dans AoE II. Il m’a fallu un peu moins d’un mois pour atteindre 1000 Elo à raison d’environ 3 parties par jour.

Une fois que vous avez atteint 1000 Elo, vous pouvez au moins vous considérer comme un joueur « moyen ».

En réalité, les tactiques et les stratégies que vous utilisez dans chaque partie peuvent varier en fonction de votre style de jeu. Toutefois, certains principes généraux s’appliquent toujours.

Pour atteindre 1000 Elo, il vous suffit de faire ce qui suit :

• Avoir le bon objectif à chaque époque et faire ce qu’il faut pour atteindre cet objectif.
• Apprenez à contrer chaque unité et contrer efficacement.
• Scannez votre adversaire très tôt pour vous assurer que vous savez ce qu’il prépare.
• Ne laissez pas vos ressources inutilisées. Utilisez le marché pour convertir les ressources excédentaires en ressources rares.
• Plus important encore : regardez TOUS vos replays et tirez-en des leçons. CaptureAge est un outil formidable.

N’essayez pas de tout travailler en même temps. Utilisez chaque jeu pour travailler sur une compétence que vous essayez de maîtriser. Au fil du temps, toutes les pièces du puzzle seront rassemblées en une stratégie maîtrisée.

(En outre, vous pouvez également utiliser le RANKED XP pour vous aider à mieux vous concentrer lorsque vous jouez 😉 )

Alors, partez à la conquête!